U lidí světlo reaguje s krátkými, středními a dlouhými fotoreceptory v očích, což nám umožňuje vidět barvy. U rostlin světlo reaguje s chlorofylem a rostlinnými pigmenty a podporuje růst. Například křivka absorpce chlorofylu je zodpovědná hlavně za fotosyntézu k podpoře růstu rostlin. Rostlinné pigmenty jsou senzory rostlin, které reagují na prostředí a upravují svůj tvar.
Metriku lidského vidění nelze použít na osvětlení rostlin, protože indikátory osvětlení rostlin jsou v podstatě založeny na fotonech. Například tok fotonů (PF) měří počet fotonů emitovaných ze světelného zdroje v μmol/s, zatímco hustota toku fotonů (PFD) měří počet fotonů zasahujících rostliny. Pokud se umělá LED světla nepoužívají také jako konvenční zdroje osvětlení, barevné atributy, jako je index podání barev (CRI) a korelovaná teplota barev (CCT), již nejsou pro osvětlení rostlin relevantní.
