LED osvětlení může změnit noční vzhled budovy nebo krajiny. Estetiku, použitelnost a vhodnost stavby nebo místa lze zvýšit dobrým návrhem osvětlení. Aby toho bylo dosaženo, musí všechny strany jasně pochopit cíle noční scény.
Architektonické osvětlení má tři hlavní kategorie:
• Historické – budovy a stavby zvláštního historického zájmu
• Současné - moderní a "industriální" prostory
• Atmosféra – parky, areály a vodní prvky
Všechny tři sdílejí stejné tři široké cíle návrhu osvětlení: vzhled, výkon a bezpečnost. Většina budov a jejich okolí má svůj účel, ať už komerční nebo turistický, historicky estetický nebo moderní. Osvětlení musí zlepšit image značky, vyzdvihnout krásu architektury a otevřít okolí sebevědomému zkoumání a požitku. Dobře osvětlený přístup může poskytnout vylepšený vzhled a zároveň uspokojit požadavky na bezpečnost uživatelů prostoru a jeho vlastníků. Při převodu těchto cílů do kritérií osvětlení je třeba vzít v úvahu několik úvah. Za prvé, protože vizuální velikost detailů, které je třeba vidět, je obecně velká, nízké úrovně osvětlení bývají dostatečné. Za druhé, osvětlení vertikálních ploch nabývá na významu venku.
LED svítidla se samozřejmě používají k mnoha účelům. Kromě prostého osvětlení, které lidem umožňuje lépe vidět, se svítidla také často používají pro architektonické účely, například pro zvýraznění prvků, které poskytují zamýšlený estetický vzhled. Architektonické osvětlení zahrnuje osvětlení fasád, barvení, obrysy, bodové osvětlení, siluety nebo jakoukoli použitelnou kombinaci těchto typů technik. Například v některých strukturách je žádoucí dodat velké vizuální horké místo nebo vysoký bod osvětlení, aby přitáhl zájem o tuto oblast. K takovým účelům se používá akcentové osvětlení. Zvýraznění fasád budov může zlepšit dimenzionalitu a kontext noční scény, ale současně může vést k vizuálním rušivým vlivům viditelným z velké vzdálenosti. Wallwashing a pastva jsou osvětlovací techniky, které se používají v mnoha různých prostorech k dosažení různých designových cílů. Efektivní nástěnná svítidla budou distribuovat světlo podél boční výšky stěny s požadovanou rovnoměrností osvětlení mezi nejnižšími a nejvyššími vertikálními oblastmi stěny, jejíž rovnoměrnost je těžké vymezit a je obtížné ji dosáhnout.
