Dějiny
Počátky technologie LED se datují až k objevu elektroluminiscence v roce 1907 anglickým experimentátorem HJ Round of Marconi Labs pomocí krystalu karbidu křemíku a detektoru kočičích vousů. To vytvořilo základ pro vytvoření první LED v roce 1927 ruským vynálezcem Olegem Losevem, který sdílel svůj výzkum v sovětských, německých a britských vědeckých časopisech.
V následujících desetiletích došlo v desetiletích následujících po Losevově práci k četným experimentům a pokrokům, které se dotýkaly konceptu LED. Realitu praktického využití LED však umožnil až objev emise blízkého infračerveného světla Jamesem R. Boardem a Garym Pittmanem z Texas Instruments v roce 1961. 8. srpna 1962 podali oba inženýři patent na "Semiconductor Radiant Diode" na základě své práce, kterou americký patentový úřad udělil pro jejich GaAs infračervenou světelnou diodu pod americkým patentem č. 3,293,513.
Práci od Texas Instruments rozšířila společnost Hewlett-Packard (HP) s cílem vytvořit nákladově efektivní LED pro komerční trh. Počínaje rokem 1962 se společnost HP zabývala výzkumem a vývojem s cílem najít způsob, jak zlepšit výkon LED diod a zároveň snížit jejich náklady, aby mohly být použity v běžném spotřebním zboží a elektronice. Kromě vlastního R&D týmu HP existovalo také společné úsilí se společností Monsanto, která byla v té době jediným výrobcem surového polovodičového materiálu gallium arsenid fosfid, kritické součásti LED.
Toto společné úsilí v oblasti výzkumu a vývoje se vyplatilo v roce 1968 se současným zavedením LED displeje HP a LED kontrolky Mosanto. Byly to první komerčně životaschopné LED produkty a vyvolaly revoluci v osvětlení digitálních displejů, když nahradily nixie trubice jako primární zobrazovací technologii, stejně jako neonové a žárovkové indikátory. Během následujících několika desetiletí se technologie LED neustále zlepšovala a nabízela další barvy a také zvýšenou odolnost, životnost a celkový výkon.
S příchodem vysoce výkonných LED diod (HP-LED) v posledním desetiletí LED zcela ovládly téměř všechny existující světelné aplikace. Počínaje speciálními aplikacemi, jako jsou svítilny a kompaktní reflektory pro komerční, vojenské a průmyslové aplikace, si HP-LED prorazily cestu do běžných spotřebitelských osvětlovacích aplikací, jako jsou LED trubice, žárovky a dokonce i vyhrazená LED svítidla.
S HP-LED se kvalita produkovaného světla postupně zlepšuje spolu s lumenovým výkonem. Tato kvalita světla, měřená pomocí indexu podání barev (CRI), nyní předčila prakticky všechny ostatní formy světla mimo přirozené denní světlo. Podle Haitzova zákona bude celkový vývoj LED technologie nadále exponenciálně narůstat s nepřímo úměrnými náklady, díky čemuž bude tato technologie pro široké použití ekonomičtější. Stejně jako jejich minulost je budoucnost LED stále jasná.
