Lidé si stále více uvědomují účinky umělého osvětlení na lidské tělo a volně žijící zvířata, zejména dopady osvětlení v noci. Nová studie vedená výzkumníky z univerzit v Newcastlu a Yorku zjistila, že pouliční osvětlení může narušit opylování rostlin, protože přitahují můry; vypnutím pouličního osvětlení na část noci však lze přerušení minimalizovat.
Kromě včel hrají můry také důležitou roli při opylování rostlin, které doplňují denní práci včel a jiného opylujícího hmyzu. Tito noční opylovači jsou kritičtí i pro produkci potravin, protože pomáhají opylovat potravinářské plodiny, jako je hrách, sója a řepka olejka. Osvětlení v noci narušuje opylování tím, že přitahuje můry ke světelnému zdroji, takže by byly mimo pole a strávily méně času krmením a opylováním.
Studie nicméně zjistila, že výsledek opylování částečného nočního osvětlení je stejný jako úplná tma. Dr. Darren Evans, Reader in Ecology and Conservation na Newcastle University, který dohlížel na studii, poznamenal: "Víme, že světelné znečištění významně mění aktivitu můry a to zase narušuje jejich roli opylovačů. Ale naše studie ukázala, že zatímco celonoční osvětlení způsobilo významné ekologické narušení, částečné noční osvětlení se nezdálo mít žádný silný vliv na úspěch nebo kvalitu opylování. "
Výzkumný tým porovnal dopad řady scénářů na opylování květů opylovaných můrami umístěných pod pouličním osvětlením. Ty zahrnovaly oba typy osvětlení (HPS a LED pouliční osvětlení), běžící buď celou noc, nebo vypnuté o půlnoci. Výsledky byly porovnány s opylováním za přirozené tmy. Výsledky ukázaly, že celonoční osvětlení vedlo k největšímu ekologickému narušení, zatímco narušení opylování rostlin bylo minimální ve srovnání s úplnou tmou. Mezitím není žádný rozdíl v ekologickém narušení mezi OSVĚTLENÍm LED a HPS.
Vedoucí autor Dr. Callum Macgregor, postdoktorandský výzkumný pracovník z University of York, řekl: "Jako ochránci přírody musíme často dělat obtížné kompromisy mezi rozvojem a ochranou životního prostředí. Naše studie však naznačuje, že vypnutí pouličního osvětlení uprostřed noci je oboustranně výhodný scénář, který šetří energii a peníze pro místní orgány a současně pomáhá našim nočním volně žijícím živočichům. "
